[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 구례군은 코로나19 예방을 위해 금연클리닉을 적극 운영하고 있다고 19일 밝혔다.

보건복지부 국가금연지원센터 관련 자료에 따르면 흡연은 많은 호흡기 감염의 위험 요소다. 흡연 시 담배와 손가락을 입에 가까이 가져가기 때문에 바이러스 감염 가능성이 높아진다.

또 담배 속 수많은 독성물질로 인해 인체 손상이 코로나19 감염 가능성을 높인다. 담배 속 니코틴 성분은 코로나19 바이러스와 결합하는 몸 속 수용체(ACE2)를 증가시켜 감염 가능성을 높인다.

또한, 흡연은 심혈관 질환, 암, 호흡기 질환, 당뇨병 같은 질병을 야기하며 이러한 기저질환자는 코로나19 감염 시 중증도 및 사망 위험이 높은 것으로 밝혀졌다.

이러한 이유로 세계보건기구(WHO)는 코로나19 예방을 위해 금연을 권고하고 있으며, 미국과 우리나라도 흡연을 코로나19 위험요인으로 관리하고 있다.

이에 따라 구례군 보건의료원 금연클리닉에서는 관내 흡연자를 대상으로 코로나19 예방을 위해 금연클리닉 등록을 홍보하고, 10인 이상 사업장을 대상으로 찾아가는 이동금연클리닉도 운영하고 있다.

구례군 보건의료원 금연클리닉에 등록하면 금연보조제 및 행동강화물품을 무료로 받을 수 있고, 6개월 금연 성공 시 성공물품도 지급하고 있다. 또 코로나19 감염이 걱정되는 흡연자들에게는 전화상담으로 전환하여 필요한 서비스를 제공하고 있다.

한편, 구례군보건의료원 관계자는 “흡연자가 코로나19에 감염될 경우 중증으로 진행될 위험성이 큰 만큼 건강을 지키기 위해서는 금연이 꼭 필요하다”고 강조했다.