[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 정읍시가 소나무재선충병이 집단적·반복적으로 발생하는 두승산 등 152㏊를 대상으로 하반기 수종전환 방제에 착수했다.

사업 대상지는 두승산 일원인 고부면 만수리를 비롯해 소성면과 흑암동, 용계동, 공평동 일원이다. 시는 9월부터 대상지 내 소나무류를 벌채해 오는 12월까지 사업을 마칠 계획이다.

올해 수종전환 방제 규모는 총 285㏊다. 시는 상반기에 133㏊의 방제를 완료했으며, 나머지 152㏊에서 하반기 사업을 진행한다.

그동안에는 감염목과 고사목을 한 그루씩 제거하는 단목 방제를 주로 추진했다. 하지만 최근 피해가 빠르게 확산하고 같은 지역에서 감염목이 반복적으로 발생하면서 기존 방식만으로는 감염원을 줄이는 데 한계가 있다고 판단했다.

이에 시는 소나무재선충병 국가방제전략에 따라 집단·반복 피해지역을 중심으로 수종전환 방제를 추진하기로 했다.

수종전환 방제는 피해가 심한 지역의 소나무류를 벌채한 뒤 재선충병에 걸리지 않고 지역 기후와 산림환경에 적합한 나무로 바꾸는 방식이다. 감염목 제거를 넘어 반복적인 피해 발생을 줄이고 건강한 산림으로 회복시키는 데 목적이 있다.

시는 예방 방제도 병행하고 있다. 상반기에는 고부면과 북면, 덕천면 일원 84㏊를 대상으로 합제 나무주사를 실시했다.

시 관계자는 “이번 사업은 단순히 소나무재선충병을 방제하는 데 그치지 않고 피해가 반복되는 산림을 건강한 숲으로 바꿔 미래의 산림을 지키기 위한 것”이라며 “내년에는 지역 환경에 적합한 나무를 심어 새로운 숲을 조성하겠다. 대규모 벌채 과정에서 다소 불편이 발생할 수 있는 만큼 시민들의 양해와 협조를 부탁드린다”고 말했다.