[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 나주산 찰보리를 활용한 가공식품 대량 생산과 이에 따른 농가 소득 증진, 고용 창출 등 지역 농산물 복합산업 활성화의 기회가 열렸다.

나주시(시장 윤병태)는 금천면에 위치한 농업회사법인 ‘보리담은’(대표 김희명)이 전라남도에서 주관하는 ‘2025년 농촌자원 복합산업화 시군 특화자원사업’에 최종 선정됐다고 12일 밝혔다.

이 사업은 농촌의 다양한 자원을 활용해 1·2·3차 복합산업을 창출하고 관련 창업 및 기업 유치를 촉진하는 활동을 지원하는데 중점을 둔다. 2013년 설립된 ‘보리담은’은 주력상품인 찰보리빵을 연간 1800만개를 생산하며 2023년 기준 연매출 23억2천만원을 달성한 지역 대표 농식품 가공업체다.

이번 공모사업 선정을 통해 총 13억원(도비 50%·시비 20%·자부담 30%)을 확보했으며 찰보리 제분공장 신설과 자동화 생산 라인 구축을 통한 팥앙금 직접 생산 시스템 도입, HACCP 개보수 등에 나설 계획이다.

해당 업체는 제분공장 신설을 통해 지역 찰보리 유통 단계를 줄여 원가 절감 효과를 극대화하고 균일한 품질의 원료를 확보할 수 있을 것으로 기대했다. 특히 자동화 시스템 도입으로 연간 찰보리빵 생산량을 2천만 개 이상으로 확대하고 고용 창출 효과를 극대화할 것으로 예상된다.

지역 농산물 활용도를 높여 친환경 원료 사용을 확대하고 홈쇼핑 및 온라인 판매 채널을 다각화하여 전국 소비자들에게 더욱 친숙한 브랜드로 자리매김할 계획이다.

김희명 대표는 “나주산 찰보리의 가치를 극대화하고 차별화된 가공 기술을 기반으로 글로벌 시장에서도 경쟁력을 확보하겠다”며 “지역 농산물 활용도를 높여 친환경 원료 사용을 확대하고 홈쇼핑 및 온라인 판매 채널을 다각화하여 전국 소비자들에게 더욱 친숙한 브랜드로 자리매김할 계획”이라고 말했다.

윤병태 나주시장은 “지속가능한 가공 산업을 구축을 통해 농업과 식품 산업의 연계를 강화하는 데 중점을 둔 혁신적인 사업 모델을 인정받은 결과”라며 “앞으로도 지역 특화 농산물을 기반으로 한 고부가가치 산업을 적극 육성할 계획”이라고 밝혔다.