[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 장성군이 코로나19 장기화로 인해 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 지역 농업인을 위해 발 벗고 나섰다.

장성군은 코로나19로 외국인 근로자의 인력수급이 원활치 않아 농작업 인건비가 크게 오르는 등 농가의 어려움이 커짐에 따라 통상적으로 1차례 실시되던 공직자 농촌일손 돕기를 2~3차례로 늘리고, 일손돕기 기간도 앞당겨 추진 중이라고 밝혔다.

장성군은 평소보다 한 달 정도 빠른 지난 4월 28일부터 5월 7일까지 읍·면 행정복지센터를 통해 일손돕기 신청을 받아, 일손을 필요로 하는 영세·고령농가와 유관기관을 발 빠르게 연결했다.

과수 적과 시기에 맞춰 농촌진흥청 국립원예특작과학원를 비롯해 전라남도농업기술원, 광주농협지역본부 등 유관기관에서 우리군 농가를 방문하여 열매솎기, 시설 하우스 정리 등 영농지원 활동을 펼쳤다.

또한, 장성군은 전체 공직자들과 함께 마늘, 양파 수확 시기에 맞춰 고령농 일손돕기를 진행할 예정이며, 앞으로도 일손돕기를 희망하는 기관, 단체 등과 농가를 연결하는 등 유관기관의 농촌일손돕기 참여를 적극 유도할 방침이다.

한편, 장성군 관계자는 “코로나19와 농번기가 겹치면서 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 농가에 조금이나마 보탬이 되길 바란다”며 “앞으로도 일손돕기 인력 지원에 부족함이 없도록 최선을 다하겠다”고 말했다.