[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 광주시 서구장애인복지관(관장 이대만)은 1인 가구와 맞벌이 가구 증가, 코로나19로 인한 인터넷 쇼핑 증가 등으로 ‘아이스 팩’ 사용량이 급증함에 따라 ‘아이스 팩’ 재활용 사업을 3월부터 추진한다.

일반쓰레기로 버려지는 ‘아이스 팩’은 일종의 미세플라스틱(고흡수성 폴리머)이 함유되어 불에 잘 타지 않고 자연분해에도 500년 이상 소요되는 것으로 알려져 있다.

통계청에 따르면 지난 해 생산된 아이스팩은 2억 6000만개로 추정되며 이 중 80% 정도는 종량제봉투에 버려지는 일반쓰레기로, 15% 정도는 하수구에 버려지며 5% 정도만 재사용이 되는 것으로 추정된다.

흔히, 쓰는 아이스 팩은 수질 및 토양 환경오염 유발, 일반생활 쓰레기 증가 등이 발생되기 때문에 서구장애인복지관은 아이스팩 재활용 사업을 통해 환경오염 예방, 폐기물 감량, 전통시장 지원, 발달장애인의 직무교육 등 1석 4조의 효과를 얻을 수 있다.

추진과정에 있어 본 복지관 내에 별도의 공간인 ‘아이스팩 재활용 세척소’ 마련, 아이스팩 재활용에 필요한 초음파 세척기를 ‘광주서구의회 전승일 의원’ 지원으로 설치했다.

아이스팩 재활용 사업은 ‘서구청 청소행정과’ 지원으로 서구지역 아파트 내 12곳 아이스팩 수거함을 설치 및 아이스팩을 수거한 뒤 서구장애인복지관 내 아이스팩 재활용 세척소에서 발달장애인의 직무교육을 통한 분류·세척·건조 등을 거쳐 ‘양동시장’ 등 아이스팩을 필요로 하는 광주권내 전통시장 등에 공급할 예정이다.

한편, 서구장애인복지관 관계자는 “고흡수성 폴리머 함유 아이스팩만 아이스팩 전용 수거함에 배출하고, 터지거나 재사용이 어려운 아이스팩은 생활쓰레기(종량제 봉투)로 배출하여 주길 요청한다며, 아이스팩 겉 표면에 내용물 표시를 보시고 물 100%인 친환경 아이스팩은 내용물을 비운 후, 생활 쓰레기로 배출해주시기 바란다”고 했다.

거주지 인근 아이스팩 수거함이 없는 경우 서구장애인복지관(광주광역시 서구 경열로 127) 내 세척소를 방문하면 수거 가능하며, 사업 운영 성과에 따라 아이스팩 수거함을 서구지역 내 추가 설치하는 등 사업을 확대할 예정이다. 본 지원사업과 관련한 사항은 광주광역시서구장애인복지관(062-710-3020)로 문의하면 된다.