[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 강진군은 지난 12일 은영씨의 꽃피는 바다(은영수산)의 이은영 대표가 200만 원의 장학금을 강진군민장학재단(이사장 이승옥)에 기탁했다.

이은영 대표는 황해북도 사리원 출신으로 2001년도에 대한민국에 이주한 탈북민이다. 2011년에 남편 김성호 선장과 결혼해 강진 마량면에서 쭈구미와 문어잡이를 시작으로 현재는 성공적인 전복양식업을 운영하는 대표로 안정적으로 정착했다.

현재 강진군에서 전복양식 생산량 2위를 기록하고 있으며, 전남에서도 손가락에 꼽을 정도로 전복생산을 자랑하고 있다. 또한 몇 년 전부터 사업 규모가 확장되어 탈북민과 주민들에게 일자리를 제공하는 등하여 지역 일자리 창출에 큰 도움을 주고 있다.

아울러 KBS의 인간극장, 남북의 창 및 TV 조선의 모란봉 클럽 등 다수의 TV 프로그램에 출연하여 강진군의 전복과 그녀의 탈북 이야기를 전하고, 현재는 지역 탈북민들이 정착할 수 있도록 그녀의 경험과 노하우를 공유해 도움을 주고 있다.

이은영 대표는 “탈북했을 당시 정착지원금이 가장 높은 시기였는데 전복사업을 시작해 지금 이 자리에 있다고 생각한다.

강진군의 전복판매 지원 및 홍보에 대한 보답을 하기 위해 지역 사회에 환원하고자 저소득층 학생들을 위한 장학금을 기탁했다.”며 “그 동안 많은 사랑과 지원을 주신 군민 여러분께 감사의 마음을 전하며 저와 같은 지역 탈북민들이 안정적으로 정착을 할 수 있기를 바란다. 많은 금액은 아니지만 학생들에게 조금이나마 보탬이 되고 싶다”고 전했다.

이승옥 이사장은 “고국을 떠나 낯선 곳에서 정착한다는 일은 쉽지 않은데 강진에서 행복한 가정도 이루고 사업을 운영하며 지역 학생들을 위해 장학금을 기탁해주신 이은영 대표에게 감사드린다며, 기탁해주신 소중한 장학금과 대표님의 따뜻한 마음이 학생들에게 전달되어 훌륭한 인재배출에 도움이 될 것이라 믿는다.”고 말혔다.

한편, 강진군민장학재단은 올해 들어 1억 1,471만 원의 장학기금이 기탁되었으며 지금까지 172억 4,500만 원의 장학기금이 조성되었다.