[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 고흥군(군수 송귀근)은 2018년 8월 전국 최초로 인구정책과를 신설하고 군민 체감형 인구정책 5개년 계획을 수립, 역동적으로 추진한 결과 전남도와 고용노동부, 농식품부에서 그 성과를 인정받아 분야별로 상을 모두 휩쓸었다.

최근 고흥군에 따르면 작년 12월에 농식품부 도시민유치 최우수상(시상금 300만원), 전라남도 인구정책 종합평가 우수상 (시상금 2000만원)･저출산 극복 종합평가 우수상(시상금 300만원)･귀농 귀촌업무 종합평가 대상(시상금 500만원)을 연이어 수상하고 6월에는 고용노동부 주관 전국 지자체 일자리대상에서 특별상(시상금 8000만원)을 수상해 인구정책 각 분야별로 풍성한 결실을 맺은 한 해였다고 밝혔다.

인구정책분야에서는 고흥愛 청년유턴․아이행복․귀향귀촌 3대 전략 50개 시책을 담은 5개년 종합계획을 마련하고 한 명의 인구라도 더 늘리기 위해 행복고흥살기 군민다짐대회를 개최해 관내 64개 기관사회단체와 업무협약을 체결하였으며 지역출신 귀향청년을 위한 내사랑 고흥기금 조성 등 자체 신규시책 추진과 공모사업 추진, 찾아가는 주소이전 서비스는 물론 행복마을 협약식, 간담회 등을 통한 인구문제 극복 군민 동참 분위기 조성으로 ‘사람이 돌아오는 행복 고흥’을 만드는데 기여한 공로를 인정받았다.

저출산 극복분야에서는 다양한 출산장려 맞춤형 시책 추진, 민·관 네트워크 협의회 단체별 캠페인, 방긋맘 작은둥지 육아 품앗이 운영 및 대상별로 찾아가는 어린이 인형극 공연(2회), 군부대 인구교육(1회) 등이 좋은 평가를 받았다.

또한, 지역사회단체 출산장려 행복동행 프로젝트로 민·관 협약식을 체결해 출산장려 행복꾸러미(미역, 소고기, 쌀)와 축하용품 전달(198가구), 찾아가는 고흥사랑 육아 수다방 운영(6회, 140여명), 젊은 맘과의 맘카페 회원 소통 간담회(83명), 다자녀가정 우대 업체 행복나눔 사업(124가구) 등 군민과 함께 저출산 극복 분위기 확산에 노력하고 있다.

2020년에는 청년부부 웨딩촬영비 지원(100만원), 쌍태아 출산가정 행복 축하금(50만원), 셋째아이상 돌맞이 축하금(50만원), 타시군 전입 24개월 미만 아이 출산 장려금 지급 등 시책을 더욱 확대 추진할 계획이다.

귀농귀촌 분야에서는 도시민 초기정착을 위한 귀농귀촌 행복학교 조성 운영(120명 교육생 배출), 귀농귀촌인 행복 SNS 블로거단 운영(24명), 도시민 귀농귀촌 초기 안정적 정착을 위해 상담에서 정착까지 원스톱서비스 지원 (3,217건), 귀농귀촌인과 원주민간의 갈등관리, 마을공동체 소득사업 창업 지원(3,000만원), 귀농인 재능기부, 귀농귀촌 협의회 활성화 등 다양한 맞춤 정책이 높은 평가를 받았다.

이와 더불어 대외적으로 귀농귀촌 도시부문 대한민국 브랜드 명예전당, 귀농귀촌 청년창업 대상 우수지자체 표창, 광주･전남 지방자치경영대상 경제활성화 부문 대상 등을 수상･선정된 바 있다.

일자리 창출분야에서는 고용노동부가 전국 243개 자치단체를 대상으로 임기 중 추진할 일자리 목표와 추진실적을 종합 평가하는 상으로 일자리 대책 추진의 체계성, 지자체장의 의지, 목표달성도, 일자리 대책의 창의성, 대표사업 등 각 평가지표에서 고루 좋은 점수를 받았으며,

특히, 청년창업 전문기관과 업무협약 체결, 청년 창업 아카데미 운영(45명), 가업승계 청년 지원(30명), 청년 귀어가 창업어장 지원(19명) 등 다양한 사업을 펼쳐 청년 일자리 창출을 위한 기반조성, 역량강화, 창업지원 등에 높은 점수를 받았다.

또한, 고흥군은 청년의 참신한 아이디어를 사업화 할 수 있는 청년 도전 프로젝트 지원사업(7명)과 공모사업으로 선정된 청년 창업몰 조성사업 등도 활발하게 추진하고 있어 청년들의 관심이 집중되고 있다. 이러한 인구정책 추진으로 전년 대비 결혼가구는 24가구가 늘었으며 출산인구는 38명 증가했고 인구 감소폭은 10% 줄어들어 군의 인구정책이 실질적인 효과를 거두고 있는 것으로 분석됐다.

한편, 송귀근 군수는 “인구정책과를 신설하고 1년 5개월 만에 조금씩 성과가 나타나고 있다”면서 “올해에는 청년이 일하기 좋고 아이 키우기 좋은 곳, 귀농 귀어인의 소득이 안정적으로 보장되는 고흥을 만들어 인구유입 극대화와 유출 최소화로 인구감소율 제로화를 달성할 수 있도록 더욱 매진해 나가겠다”고 말했다.