[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 금년 3월 부터 시작된 목포시 ‘참! 좋은 사랑의 밥차’가 지난 26일을 마지막으로 올 해의 모든 일정을 마무리했다.

사랑의 밥차는 동절기 3개월(12월~2월)동안 중단했다가 내년 3월 재개한다. 목포복지재단(이사장 이혁영)이 목포시로부터 위탁받아 운영한 ‘참! 좋은 사랑의 밥차’는 지역 어르신들의 만남과 소통의 장으로 큰 사랑을 받고 있으며, 올 한 해 동안 총 32회가 열려 19,550명의 어르신들에게 정성어린 점심식사를 제공했다.

또한, 자원봉사자 549개 단체 2,785명이 급식봉사에 함께 해 따뜻한 손길을 나누었으며, 41개 단체 317명의 재능기부 봉사자들이 참여해 이·미용봉사와 건강체조, 국악 공연 등 다양한 프로그램으로 어르신들에게 색다른 재미도 선사했다.

이혁영 이사장은 “한 해 동안 많은 어르신들에게 사랑과 정성으로 점심을 대접하고 건강운동과 오락을 통해 작은 행복을 드리게 되어 큰 보람을 느낀다. 아울러, 그동안 헌신적으로 봉사해준 많은 분들께도 감사의 마음을 꼭 전하고 싶다.”고 말했다.

이날 함께 한 김종식 시장도 “그동안 애써주신 이혁영 이사장님과 자원봉사자들에게 감사드린다. 사랑의 밥차를 비롯해 한 해 동안 지역 곳곳에서 나눔의 목포사랑운동도 꾸준히 펼쳐졌다. 이렇게 따뜻한 정성과 마음이 모여 목포가 더욱 행복해질 것이라 믿는다.”며 “동절기 어르신들 생활에 빈틈이 발생하지 않도록 시에서 더욱 각별한 관심을 기울이겠다.”고 말했다.

한편, 2013년부터 운영중인 사랑의 밥차는 지금까지 250회 12만6,595명의 저소득층 어르신들에게 무료로 점심식사를 제공했으며 자원봉사자 3,499개 단체 15,052명이 참여했다