[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 전북특별자치도교육청(교육감 천호성)은 교육부의 ‘교육혁신선도지역’ 공모에 도내 14개 시군 전체가 참여한다고 7일 밝혔다.

‘교육혁신선도지역’은 기존 교육발전특구를 개편해 올해 새롭게 추진하는 사업으로, 교육(지원)청과 지방자치단체, 지역사회가 협력해 지역 여건에 맞는 교육혁신 모델을 만드는 게 핵심이다.

교육혁신선도지역으로 선정되면 지역당 연 20억 원씩 최대 5년(3년+2년) 간 특별교부금을 지원받고, 성과 우수 지역에는 10억 원 이내의 인센티브가 추가로 지원된다. 교육부는 올해 전국 40개 내외(1유형 30개·2유형 10개) 지역을 지정할 계획이다.

전북교육청은 학령인구 감소와 지역 소멸 위기 선제적 대응을 위해 ‘교육혁신선도지역 추진’을 천호성 교육감의 10대 핵심과제 중 하나로 선정했다.

이를 위해 전북교육청은 지난 7월 13일 부교육감을 단장으로 하는 ‘교육혁신선도지역 공모 추진단’을 구성하고, 지자체·의회·대학·연구기관이 참여하는 협업 추진 체계를 갖췄다. 또, 시군 단위에서는 교육장과 시장·군수, 학부모, 마을교육공동체, 시민단체가 참여하는 ‘지역교육혁신협의체’ 구성을 진행 중이다.

특히 도교육청은 기획 단계부터 지역사회의 의견이 반영되도록 협의체 조기 구성을 각 교육지원청에 요청하고, 주민·학부모 설명회와 공청회도 지역별로 진행할 수 있도록 안내했다. 아울러 지역의 애로사항을 제도적으로 풀기 위한 특례·제도 개선 과제도 발굴해 교육부에 건의할 방침이다.

한편, 전북특별자치도교육청은 시군별 초안 작성 지원과 전문가 컨설팅·보완을 거쳐 9월 30일 교육부에 최종 운영기획서를 제출할 계획이다. 선정 결과는 10월 발표된다.

천호성 교육감은 “교육은 지역에 머물러 살 것인지를 결정하는 가장 핵심적인 요소다. 나고 자란 곳에서 초중고를 안정적으로 마칠 수 있는 교육환경을 만드는 것이 이번 공모의 목표”라며 “14개 시군이 모두 참여한 만큼, 선정 여부를 떠나 지역과 함께 전북형 교육혁신 모델을 만들어 나가는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다.