[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 오는 7월 26일(일) 오전 9시, 전남광주통합특별시 광산구 수완문화체육센터와 첨단다목적체육센터에서 「2026 전국외국인노동자배구대회」가 개최된다.

이번 대회에는 전국 각지에서 모인 11개국 26개 팀이 참가해 열띤 경쟁과 화합의 시간을 갖는다. 이번 대회는 전남광주통합특별시 출범을 기념하고 널리 알리기 위한 전국 규모의 행사로 마련되어 더욱 뜻깊다.

참가 선수들은 전국 산업현장에서 대한민국과 전남광주통합특별시의 발전을 위해 땀 흘리는 외국인노동자들과 대한민국에 정착한 외국인 가족들이다. 참가자들은 스포츠를 통해 우정을 나누고 서로를 격려하며 다양한 문화가 함께하는 화합의 장을 만들 예정이다.

광주시민서포터즈, 「2026 전국외국인노동자배구대회」 개최

지난 2025년 대회 결승전에서는 베트남 인천팀과 네팔 목포팀이 접전을 펼친 끝에 50대 49의 극적인 승부로 베트남 인천팀이 우승을 차지하며 많은 관람객들에게 감동을 선사했다.

이번 대회는 단순한 체육행사를 넘어 외국인노동자들이 타국에서 만난 동료들과 교류하고 서로를 위로하며 한국 문화를 이해하는 계기를 마련하는 데 의미가 있다. 또한 대한민국과 전남광주통합특별시에 안정적으로 정착하고 지역사회와 함께 성장할 수 있도록 돕는 화합과 통합의 축제로 진행된다.

특히 외국인노동자를 '또 하나의 가족'으로 존중하고 함께 살아가는 공동체를 만들자는 의미를 담아 개최된다.

광주시민서포터즈, 「2026 전국외국인노동자배구대회」 개최

광주시민서포터즈 문오권 대표는 "이번 대회는 '또 하나의 가족, 외국인노동자 여러분을 사랑합니다'라는 슬로건 아래 개최된다"며 "광주시민서포터즈의 전남광주통합특별시 출범 기념 슬로건인 '설레는 동행, 스마일 전남광주'와 함께 대회 당일만큼은 외국인노동자 여러분이 전남광주통합특별시민들의 따뜻한 마음을 느끼며 행복한 시간을 보내시길 바란다"고 말했다.

이어 "2005년 외국인노동자의 인권 보호를 위해 시작된 이 대회가 올해로 22년째를 맞았지만 체육관 확보 문제와 예산 삭감 등의 어려움으로 올해는 전국외국인며느리배구대회를 함께 개최하지 못한 점이 매우 아쉽다"며 "앞으로 전남광주통합특별시의 정책적·제도적·재정적 지원을 통해 2027년에는 전국외국인노동자배구대회와 전국외국인며느리배구대회가 함께 개최되어 더욱 큰 화합의 축제가 되기를 기대한다"고 밝혔다.

또한 "2005년부터 22년 동안 한결같은 헌신과 봉사로 함께해 온 '따뜻한 미소, 아름다운 사람들의 모임 광주시민서포터즈' 자원봉사단과 대회의 성공적인 개최를 위해 지원해 준 전남광주통합특별시에 깊이 감사드린다"고 말했다.

광주시민서포터즈, 「2026 전국외국인노동자배구대회」 개최

이어 "2005년 외국인노동자의 인권 보호를 위해 시작된 이 대회가 올해로 22년째를 맞았지만 체육관 확보 문제와 예산 삭감 등의 어려움으로 올해는 전국외국인며느리배구대회를 함께 개최하지 못한 점이 매우 아쉽다"며 "앞으로 전남광주통합특별시의 정책적·제도적·재정적 지원을 통해 2027년에는 전국외국인노동자배구대회와 전국외국인며느리배구대회가 함께 개최되어 더욱 큰 화합의 축제가 되기를 기대한다"고 밝혔다.

또한 "2005년부터 22년 동안 한결같은 헌신과 봉사로 함께해 온 '따뜻한 미소, 아름다운 사람들의 모임 광주시민서포터즈' 자원봉사단과 대회의 성공적인 개최를 위해 지원해 준 전남광주통합특별시에 깊이 감사드린다"고 말했다.

이번 대회는 국적과 문화를 넘어 서로를 이해하고 존중하는 스포츠 교류의 장으로, 지역사회와 외국인 주민이 함께 만드는 상생과 통합의 모범적인 축제가 될 것으로 기대된다.