[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 나주시가 서울 코엑스에서 ‘2026 나주방문의 해’를 공식 선포하고 전국 단위 홍보, 마케팅과 글로벌 관광 협력 확대에 본격 착수하며 500만 관광시대 도약을 선언했다.

나주시는 26일 서울 코엑스 아셈볼룸홀에서 ‘2026 나주방문의 해’ 선포식을 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 관광 유관기관과 단체, 여행업계, 이전공공기관 관계자, 언론, 출향 향우를 비롯해 주한 태국 대사관, 주한 동티모르 대사관, 주한 필리핀 대사관 관계자 등 200여 명이 참석해 방문의 해 추진 방향을 공유하고 협력 의지를 다졌다.

행사는 동신대 댄스팀과 나주시립합창단의 식전공연으로 시작해 비전 선포와 상징 퍼포먼스로 이어지며 방문의 해 출범을 대외적으로 알렸다. 수도권에서 공식 선포식을 개최함으로써 나주의 관광 비전과 핵심 콘텐츠를 집중 홍보하고 민관 협력 기반을 한층 확대하겠다는 의지를 담았다.

나주시는 ‘나주방문의 해’를 일회성 행사가 아닌 도시 경쟁력 강화와 지역경제 활성화를 이끄는 전환점으로 삼아 관광을 매개로 도시의 새로운 성장 동력을 마련하고 지역 전반에 활력을 불어넣는 계기로 발전시킨다는 방침이다.

또한 정부 관광정책 기조에 발맞춰 기존의 ‘잠깐 들르는 관광’에서 벗어나 체류 시간을 늘리고 재방문을 유도하는 ‘지역 체류형’ 중심으로 관광 패러다임을 전환하는 데 중점을 둘 계획이다.이를 통해 관광이 지역 상권과 숙박, 문화와 체험 산업 전반에 파급효과를 낼 수 있도록 추진해 나갈 전망이다.

나주의 역사, 문화, 문학 자원과 영산강을 중심으로 한 자연과 여가 자원을 테마형 코스로 재구성하고 야간 콘텐츠와 지역 축제 및 체험 프로그램을 연계해 당일형 관광을 체류형 관광으로 전환하겠다는 구상이다.

아울러 길 안내와 교통, 관광시설, 안내 체계 개선을 통해 ‘친절하고 편안한 도시’ 이미지를 강화할 방침이다.

이날 홍보대사 위촉식도 함께 진행했는데 나주 출신 배드민턴 스타 안세영과 국민배우 정보석, 대한민국 요리명장 안유성이 홍보대사로 활동에 나서고 안세영과 정보석은 영상 메시지를 통해 방문의 해 선포를 축하했다.

또한 선포식에서는 한국관광공사, 하나투어와 나주 관광 활성화를 위한 업무협약을 체결했다.

나주시는 이번 협약을 바탕으로 공동 홍보, 관광 콘텐츠 확산, 관광 네트워크 연계 등 협력사업을 단계적으로 추진할 계획이다.

현장에서는 나주의 매력을 한눈에 소개하는 관광주제관을 운영해 영산강을 중심축으로 역사, 문화, 미식, 체험 콘텐츠를 하나의 흐름으로 구성해 방문의 해 핵심 메시지를 직관적으로 전달했다.

또한 남도풍경연구소와 정종관 나주사진명인이 지원한 나주 주요 관광지 사진을 현장 스크린을 통해 전시하며 나주의 관광자원을 효과적으로 홍보하고 행사 분위기 조성에도 힘을 보탰다.

나주시는 선포식을 시작으로 연중 핵심 프로젝트를 전개하고 온오프라인 통합 홍보와 협력사업을 확대해 체류형 관광 기반을 강화해 나갈 방침이다.

나주시 관계자는 “이번 선포식을 기점으로 500만 나주관광시대를 본격적으로 열어가겠다”며 “역사와 문화의 품격, 강과 숲이 주는 휴식, 미식의 감동, 혁신도시의 미래, 세계로 확장되는 교류의 가능성이 함께 어우러지는 나주를 관광객들에게 보여주고 체류형 관광 실현으로 지역경제 활성화를 이끌겠다”고 밝혔다. 이어 “관광이 나주경제를 움직이고 체류가 지역 소비로 이어지며 콘텐츠가 도시의 브랜드가 되는 선순환 구조를 완성하겠다”고 덧붙였다.