[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 순창군이 26일 농어촌기본소득을 처음으로 지급하며 지역순환형 기본소득의 본격적인 출발을 알렸다.

군은 사전 신청과 자격 확인 절차를 거쳐 선정된 대상자에게 1인당 월 15만 원을 지급했으며, 이를 계기로 단순한 현금 지원을 넘어 지역 내 소비를 촉진하고 지역경제의 선순환 구조를 정착시켜 나간다는 방침이다.

앞서 군은 지난 20일부터 26일까지 첫 지급을 기념하는 행사를 열고 읍·면 대표에게 상징적으로 첫 지급 카드를 전달했다. 주민들과 함께 “월 15만 원으로, 군민이 더 행복한 순창”이라는 메시지를 공유하며 정책의 의미를 되새기는 시간도 마련했다.

특히, 이번 첫 지급과 함께 의미 있는 기탁도 이어졌다. 금과면 호치마을에 거주하는 여진구 씨가 8인 가족의 농어촌 기본소득 1회차 수령액 전액인 120만 원을 취약계층을 위해 기부하며 지역사회에 나눔의 메시지를 전했다.

이번 사업은 지역 소멸 위기에 대응하기 위한 새로운 농어촌 정책 실험이라는 점에서 국가적으로도 의미를 갖는다. 단순한 재정 지원을 넘어 소득 보장과 지역경제 순환을 동시에 설계한 구조적 정책이라는 점에서 주목받고 있다.

실제로, 기본소득은 지역 내 순창사랑상품권 가맹점에서 사용하도록 설계돼 매월 일정 규모의 소비가 지역 상권에 유입되는 구조로, 소상공인과 자영업자에게 안정적인 매출 기반을 제공하고, 영세 상권의 유동성을 높이는 효과로 이어질 것으로 기대된다.

또한, 군은 면 단위 순환구조 설계를 핵심 과제로 삼고 있다. ‘주민이 기본소득으로 실제 무엇을 이용할 수 있는가’라는 질문에서 출발해 생활서비스 수요조사와 데이터 분석을 체계화하고, 이를 지역 실행조직과 예비 창업 주체에게 제공해 새로운 경제 활동으로 연결한다는 계획이다.

이를 뒷받침하기 위해 정책 설계는 행정이 책임 있게 추진하고, 실행 과정에서는 지역의 참여를 확대해 기본소득이 일회성 재정사업에 그치지 않고 지역 기반 정책으로 정착하도록 한다는 구상이다.

최영일 순창군수는 “첫 지급은 단순한 시작이 아니라 지역 소멸 위기에 대응하는 새로운 농어촌 모델의 출발점”이라며 “수요 기반 데이터 축적과 면 단위 실행체계 구축을 통해 시범사업을 안정적으로 운영하고, 국가 차원의 농어촌 정책 모델로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.