[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 전주시가 각종 청년정책을 추진하면서 청년들이 찾아오고 머무르며, 스스로 미래를 설계하고 성장할 수 있는 도시로 한 걸음 더 나아가고 있다.

시는 지난 1년 동안 청년을 정책의 수혜 대상이 아닌 도시의 주체이자 미래의 핵심 동력으로 인식하고, 청년정책의 패러다임을 과감히 전환해 청년 중심 도시로의 변화를 본격화했다고 29일 밝혔다.

먼저 시는 기존 ‘과’ 단위였던 청년정책 전담 조직을 인구청년정책국으로 확대 개편하고 전담 인력을 대폭 보강함으로써 일회성이 아닌 지속가능한 청년정책 추진체계를 갖췄다. 그 결과 일자리·주거·복지·참여 등 다양한 정책을 보다 유기적으로 연계하고, 청년정책을 단순 지원을 넘어 도시 전략의 핵심 축으로 끌어올리는 전환점을 마련했다.

이러한 조직 변화는 정책 실행력 강화로 이어져, 청년들이 실제로 체감할 수 있는 지원을 촘촘히 확장하는 기반이 됐다.

대표적으로 시는 청년 맞춤형 교육과정을 통해 기업 수요에 부합하는 전문 인력을 양성하고, 지역기업에 취업한 학생에게는 취업장려금을 지급함으로써 청년들이 안정적으로 사회에 첫발을 내딛을 수 있도록 지원하는 ‘전주기업반 취업지원’ 사업을 안정적으로 운영하며 지역 일자리 창출을 강화했다.

특히 시는 올해 기존 이공계 중심 교육을 관광·콘텐츠 분야까지 확대해 청년들의 진로 선택 폭을 넓혔고, 참여 대상도 운영대학인 전주대학교뿐 아니라 전주지역 타 대학 학생들까지 확대해 정책 접근성을 높였다.

또한 시는 △출향청년 채용 전주기업 취업지원 △청년취업 2000 사업으로 청년을 채용한 기업과 청년에게 고용지원금을 지급, 지역기업의 인력난을 해소하고 청년들의 안정적 지역 정착을 도왔다.

여기에 시는 △지역주도형 청년일자리 △창업중심대학 △대학일자리플러스센터 운영 등 다양한 일자리 정책을 병행해 청년 고용 기반을 폭넓게 강화했으며, △지역우수인재 장학금 지원 △인터넷 수능방송 수강지원 등을 통해 지역 발전을 선도해 나갈 인재 양성에 공을 들였다.

동시에 시는 올해 대표 주거정책인 청년만원주택 ‘청춘★별채’ 사업을 시행해 청년들의 주거비 부담을 획기적으로 낮췄다. 기존 시세 대비 약 40% 수준이던 임대료를 월 1만 원으로 대폭 인하하고, 필수 가전을 설치해 청년들이 별도 비용 부담 없이 안정적으로 생활할 수 있는 기반을 마련했다.

구체적으로 시는 올해 총 117호의 ‘청춘★별채’를 확보해 78호의 입주가 완료됐으며, 하반기 모집에서는 70대 1의 경쟁률을 기록하는 등 청년들의 높은 관심과 정책 체감도를 입증했다. 이러한 성과는 행정안전부 ‘기본사회’ 주거부문 우수사례로 선정돼 전국적으로 주목받는 혁신 청년 주거정책 모델로 자리매김했다.

이와 함께 시는 △청년월세 지원 △신혼부부 및 청년 공공임대주택 임대보증금 지원 △청년 함께 두배적금 등 주거지원 및 자산형성 정책을 연계해 청년의 자립 기반을 공고히했다.

시는 또 청년 구직과 생활 안정을 위해 △청년활력수당 △청년지역정착 지원 △대학생 학자금 대출이자 지원 △청년 면접정장 무료 대여 △청년 어학시험 응시료 지원 △취업 준비 청년 교통비 지원 등을 추진해 청년의 실질적인 부담을 덜고, 성장의 발판을 마련했다.

동시에 △청년 문화예술패스 △대학생 천원의 아침밥 지원 △군복무 청년 상해보험 가입지원 등 문화·복지 정책도 병행해 청년들이 일상에서 실질적인 변화를 체감할 수 있도록 생활 밀착형 지원을 한층 강화했다.

뿐만 아니라 시는 출생축하금 지원 확대 등 관련 조례를 정비하고, 유아·청소년·시민에게 찾아가는 인구교육을 통해 인식 개선 공감대를 확산했으며, 출생축하금·자녀양육비·첫만남이용권 지원을 통해 출산 가정의 양육 초기 부담을 완화했다. 나아가, 시는 청년들의 생활과 미래에 직결되는 사회문제와 정책에 대해 청년이 실질적으로 목소리를 내고 영향력을 발휘할 수 있도록 제도적 기반을 강화했다.

일례로 시는 다양한 분야의 청년단체 대표로 구성된 청년협의체를 운영해 청년과 시정 간 상시 소통채널을 구축했으며, 지난 10월에는 청년 100인과의 대화인 ‘청춘대담’이 펼쳐지기도 했다.

이외에도 시는 청년희망단 운영과 청년소통공간인 청년이음전주, 청년참여예산 등을 통해 청년 스스로 정책을 발굴·제안하고 실현해 나갈 수 있도록 주체적인 실행의 판을 지속적으로 넓혀가고 있다.

김은주 전주시 인구청년정책국장은 “시는 2025년 한 해 동안 청년의 삶에서 체감하는 변화를 이끌어 내고 청년들의 자립과 성장을 뒷받침하는 정책들을 지속적으로 확장해 나갔다”면서 “2026년에도 모든 청년이 꿈꾸고 마음껏 역량을 펼칠 수 있는, 명실상부한 청년친화도시 전주를 만들어 가겠다”고 말했다.