[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 전북특별자치도는 농림축산식품부 공모사업인 ‘채소류 출하조절시설 지원사업’에 익산원예농협이 2025년 사업자로 최종 선정되었다고 밝혔다.

‘채소류 출하조절시설 지원사업’은 생산량과 가격 변동이 심한 노지채소 품목인 양파, 배추, 마늘 등의 수급 안정을 위해 산지에서 직접 출하를 조절할 수 있도록 대규모 저온저장시설과 장비 구축을 지원하는 사업이다.

익산시는 전북 내 대표적인 양파 주산지로, 재배 면적은 많지만 저장시설이 부족해 매년 과잉 생산 시 산지 폐기나 헐값 판매가 반복되며 농가 소득 불안정 문제가 지속되어 왔다. 이러한 문제를 해결하기 위해 익산시는 올해 3월 정부로부터 양파 주산지로 지정받고, 양파공선회를 출범해 본 사업을 신청했다.

이번 공모는 서면 및 발표평가를 통해 지자체의 원예산업발전계획과의 연계성, 원물 확보 여건, 부지 확보 및 자금 조달계획 등을 종합적으로 평가하여 사업 대상을 선정했다. 그 결과 익산원예농협이 사업 수행 역량과 추진 의지를 인정받아 최종 선정되었다.

이번 사업을 통해 익산시 용동면 용성리 일원(부지 15,791㎡)에 총면적 4,602㎡ 규모의 저온저장고, 예냉실, 선별장, 전처리 가공공장, 사무실 등이 들어서며, 향후 3년간 총 100억(국비 40억) 원이 투입된다. 완공 시 연간 5,000톤 이상의 양파를 저장·출하 조절할 수 있게 되어 전국 유통망에 안정적인 공급이 가능해지고, 생산 농가의 손실을 최소화해 소득 안정에 크게 기여할 것으로 기대된다.

또한 전북도는 이 시설을 정부의 양파 수급조절사업과 연계해 적극 활용하고, 전북권역의 대표적인 양파 거점시설로 육성할 계획이다. 이를 통해 계약재배 확대, 생산비 절감, 산지 폐기 감소 등 전북형 노지채소 수급안정 모델을 구축한다는 방침이다.

민선식 전북자치도 농생명축산식품국장은 "채소류 수급조절 시설은 양파 주산지인 익산시에 꼭 필요한 사업으로, 전북권역 계약재배 확대 등 노지채소 수급안정에 크게 기여할 것으로 기대한다”며, "앞으로도 노지채소 수급 안정과 생산비 절감 지원을 강화해 농산물이 제값을 받을 수 있는 구조를 만들겠다"고 말했다.