[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 임실군이 지사면 방계리에서 농촌유학 가족체류형 거주시설 준공식을 개최했다고 10일 밝혔다.

준공식에는 심 민 군수를 비롯해 임실군의회 의원, 전북자치도 및 교육청, 유관기관 및 지역 단체장, 주민 등 100여 명이 참석했다. 경과보고, 테이프 커팅식, 기념 촬영 및 시설 내부 관람을 진행하며 준공을 축하했다.

농촌 유학 활성화와 지역 인구 유입 확대를 위해 추진한 사업으로 지난 2023년 전북자치도 공모사업으로 선정되어 총사업비 41억원이 투입됐다.

지사면 방계리 일원에 단독주택 12세대, 체험형 공동 텃밭 등을 조성했으며, 사업 규모는 대지면적 4,264㎡, 건축면적 833㎡로 한 가구당 면적은 69㎡ 규모로 조성하여 가족 단위의 생활이 가능하도록 구축했다. 아울러 가구와 가전제품 등 필수 생활용품을 완비하여 유학생들이 즉시 입주하여 거주할 수 있는 환경을 조성하였고, 앞으로 지사초‧중학교 학생 19명과 보호자가 입주하여 생활할 계획이다.

또한, 군은 농촌 유학 가족에게 거주시설뿐만 아니라, 임실교육지원청 및 지역 학교와 연계하여 돌봄, 방과후 프로그램 및 농촌 유학 특화프로그램을 마련했다. 더불어 다양한 농촌 체험 활동을 운영해 농촌 유학이 지역 활성화의 대표 모델로 자리 잡을 수 있도록 힘쓸 계획이다.

임실군은 이 시설을 통해 인근 초‧중학교에 새로운 학생들이 전입하게 되면 학생 수 감소로 어려움을 겪던 작은 학교에 활력이 더해지고, 나아가 단기 체류가 장기 정착으로 이어져 귀농‧귀촌 확대와 인구 유입으로 연결될 것으로 기대하고 있다.

한편, 심 민 군수는“농촌유학 가족체류형 거주시설에서 아이들이 건강한 농촌 환경에서 배우고 자라며, 지역사회에도 활기를 불어넣게 될 것”이라며 “앞으로도 교육청과 협력해 농촌 유학 프로그램을 활성화하고 체류형 거주시설을 점차 확대해 나가겠다”고 말했다.