[호남뉴스라인 = 서은홍 기자]79년 전인 1946년 9월 23일, 독립운동가 백범 김구 선생이 방문했던 전남 함평에 그의 발자취를 기념하는사적비가 세워졌다. 2025년 9월 23일 오전 10시 30분, 함평군 함평읍 함평초등학교 교정에서 열린 제막식은 지역 역사와 민족정신을 기리는 뜻깊은 자리였다.

이번 행사는 함평백범김구기념사업회(회장 오민수)가 주관하고 함평군민과 출향 인사들이 함께 참여했다. 기념사업회는 정치적·종교적 이해와 무관하게 순수 민간 차원에서 결성된 단체로, 함평의 역사의식을 바로 세우자는 취지에서 기념비 건립을 추진해 왔다.

사적비 건립의 계기는 2025년 3월 1일 HBC함평방송 보도를 통해 백범의 함평 방문 사실이 재조명되면서 마련됐다. 이를 계기로 구성된 백범김구함평사적비건립추진위원회(회장 오민수)는 선생의 방문일과 같은 날인 이날을 택해 사적비 2곳을 동시에 세우며 의미를 배가했다.

함평초교에 백범 김구사적비 제막식 개최 79년 전 방문일에 역사적 의미 더해

함평초등학교 교정의 기념비 주변은 보호수 느티나무를 중심으로 화단 둘레를 자연석으로 장식하고, 무궁화 62그루와 꽃잔디를 심어 역사적 상징성을 더했다. 또 김구 선생이 오찬을 했던 ‘해동식당’ 자리에는 ‘백범김구 함평사적비 전국순회 시국연설회 오찬장’ 표지석이 세워졌으며, 인근 팔각정 ‘낙수정’은 ‘백범정’이라는 새 현판으로 단장됐다.

사적비에는 김구 선생의 어록 “나는 우리나라가 가장 아름다운 나라가 되기를 바란다.”가 새겨졌으며, 사용된 전남 고흥군 금산석은 오민수 회장이 직접 기증해 그 의미를 더했다.

오민수 회장은 “우리사업회는 향후 김구선생께서1896년 황해도 치하포에서 일본인 스치다조스케를 처단하고 함평 이동현(현재 이재혁 가옥) 육모정에 은거하던 장소는 기념관을 조성할 계획이다"며 "백범 김구 선생의 숭고한 정신을 기리며 후손들에게 올바른 역사 의식을 전할 소중한 계기가 될 것”이라며 말했다,